Le drapeau de Des Moines, conçu par Walter T. Proctor et adopté le 15 avril 1974, présente un champ bleu avec une bande verticale rouge le long du guindant qui s'incline vers l'intérieur. Trois "ponts" blancs horizontaux traversent le drapeau, représentant les ponts Walnut, Locust Street et Grand Avenue qui enjambent la rivière Des Moines.
Les ponts ne sont pas des détails architecturaux aléatoires. Ils symbolisent la connexion – Des Moines est une ville construite sur les deux rives d'une rivière, et les ponts ont été essentiels à son développement urbain. Le design capture cette géographie bifurquée.
C'est aussi le cœur de l'industrie américaine de l'assurance – Principal Financial Group, Nationwide, Allied Insurance ont tous des opérations majeures ici. Des Moines est discrètement devenue un centre financier majeur du Midwest.
Politiquement, Des Moines est célèbre pour les caucus de l'Iowa – le premier vote du cycle présidentiel américain. Tous les quatre ans, le monde entier regarde Des Moines pour les premiers signes de qui deviendra président. Le drapeau ne montre pas cette importance politique, juste trois ponts simples. Mais ces ponts portent le poids symbolique d'une ville carrefour.