Un champ bleu, un fanion blanc à deux pointes, le nom de la ville sur un listel courbe. Le drapeau de Columbus, adopté en 1929, se drape dans le prestige du navigateur dont elle porte le nom. Mais ses couleurs en empruntent un autre, celui de Gênes, ville natale de Christophe Colomb.
Car la ville s’est tout entière construite autour de ce nom. Fondée en 1812 pour devenir la capitale de l’Ohio, plantée sur les rives de la Scioto, elle choisit l’explorateur pour patron en plein culte américain de Colomb. En 1955, elle érige même une réplique de la Santa María sur la rivière, et une statue de bronze du navigateur trône devant l’hôtel de ville.
En 2020, dans la réévaluation de la figure coloniale, Columbus retire cette statue, la ville privée de l’homme même qui lui a donné son nom et son drapeau.
Le fanion flotte toujours, inchangé, au-dessus d’une capitale qui porte désormais son nom comme une question ouverte. L’emblème célèbre un navigateur que la ville n’est plus sûre de vouloir honorer.