Le drapeau de New York garde les couleurs des Pays-Bas, mémoire d'un passé où la ville s'appelait encore New Amsterdam. Orange, blanc et bleu disposés en trois bandes verticales, avec le sceau de la ville au centre : un moulin à vent, deux castors, des tonneaux de farine.
Tout y est : le commerce, l'industrie, les origines hollandaises. Le moulin rappelle que Manhattan était une colonie agricole avant de devenir une métropole. Les castors évoquent le commerce des fourrures qui enrichit les premiers colons. Les tonneaux symbolisent l'exportation, le port, l'ouverture vers le monde.
En dessous, la date : 1625, année de fondation de la ville. Le drapeau adopté en 1915 est discret comparé à l'exubérance urbaine qu'il représente, mais c'est justement son élégance sobre qui fascine.
New York n'a pas besoin d'un drapeau flamboyant. Son skyline, ses rues, ses habitants parlent pour elle. Le drapeau est une carte d'identité historique, un rappel que cette ville de tous les possibles a commencé comme un comptoir commercial au bord de l'Hudson.